早いもので、今週の木曜日はもう感謝祭です。
アメリカに来た当初は、感謝祭っていったい何に感謝するんだ?なんて小学生のような疑問を抱えていましたが、一応知らない人の為に
「神様に秋の収穫を感謝するお祭り」と言う秋の一大イベントです。
アメリカとカナダだけ祝われるそうで、ヨーロッパでは祝わないそうです。
かつて渡米して数年は、ホームステイを転々としていましたが、一番長くお世話になった家庭ではとても良い経験をさせて頂きました。
この日は、基本は親族一同が集まって、ディナーを共にするというのがお決まりですが、この家庭でも家族、友人などが一斉に集まり、総勢20名くらいでしょうか?大人数のディナーとなり、まさに映画で見た「七面鳥の丸焼き」がテーブルの中央に盛られ、サイドには、マッシュポテトや、ラザニア、パンプキン・パイ等々、この日の定番料理がテーブルに並びました。
食事の前には一同全員が手を取り合って、目を閉じ、神に祈りを捧げます。
私の目の前には、このホストの友人で神父さんのような方?が座ってらっしゃり、この方がこの日の祈りの言葉を捧げました。
正直何を仰っておられるのか良く分かりませんでしたが、「うわっ、映画で見たことあるシーンだ」って心の中で軽く叫んだのを覚えています（笑）
まさにアメリカって感じでしたね。
ディナーも半分を過ぎてくると、お酒も入っているせいか、みんな段々とリラックスし出して来ました。
となると、自然と会話もプライベートな事等にも及びます。
当時はまだあまり英語が分かっていませんでしたが、同じ家に住んでいた友人に時折通訳してもらいながら、色々と会話に耳を傾けていました。
こちらの方はホント良く喋る方が多くて（笑）、政治、スポーツ、恋愛、なんでもお題にして永遠と話し出します。
たまにヒートアップして口論となる事もシバシバ、、、
そんな中、もちろん私にも会話を振られることがありました。
周りは私がまだあまり英語が話せないのは理解しているようで、別に私の英語力には何も期待していません。
横にいる友人に通訳してもらいながらも話す事は可能でしたが、この時
別に相手はちゃんとした答えを聞きたい訳じゃなく、ただ私がどう思っているのかを聞きたかっただけなのに、、、
でも何か気恥ずかしさや、英語が上手くないという引け目もあり、あの日本人独特の引きつった笑みでゴマかしてしまいました。（汗）
こういう場面は、その後ホームステイをしている中で何度か遭遇しました、、、
私たち日本人って、よく物事をあやふやにしてしまいがちですよね? 前にも言いましたが、一番に和を重んじるというか、、、
ですが、アメリカ人はホントそんな事しません。
こういうパーティーや集まり事では、彼らは盛り上がるエピソードを大抵幾つか持っています。
その際、話の中にジョークの一つや二つ噛まして、ユーモアを交えて話すのはもうエチケットです!!!
ですので、これからのホリデーシーズンにこういったイベント毎に参加される方々は、上記の事をしっかり踏まえて、ちゃんと下準備して心して向かいましょう。
絶対、引きつった笑いはしちゃいけませんよ、、、（笑）
Happy Holiday
